Rafael Jódar se ha confirmado este martes como el mejor jugador Sub’20 del mundo tras alcanzar los cuartos de final del ATP Masters 1000 de Roma, después de doblegar al ganador de las últimas Next Gen ATP Finals, el estadounidense Learner Tien, por 6-1 6-4 en apenas 1 hora y 15 minutos. El triunfo permite al madrileño de 19 años escalar virtualmente al Nº 29 del ranking.
La emergente estrella del tenis español ya se había asegurado irrumpir en el Top-30 tras ganar sus dos primeros encuentros en el Foro Itálico sobre el portugués Nuno Borges 7-6(4) 6-4 y el italiano Matteo Arnaldi 6-1 4-6 6-3. Su próximo reto será medirse al local Luciano Darderi que ha dado la sorpresa al eliminar al número tres mundial y finalista diez días atrás en Madrid, el alemán Alexander Zverev.
Jódar encadena cuatro cuartos de final consecutivos, los dos últimos en sendos Masters 1000, y se convierte en el tenista más joven en llegar tan lejos en Roma tras el serbio Novak Djokovic en 2007. "Estoy muy contento", ha confesado en la entrevista post partido en pista. "Simplemente intento jugar los partidos y concentrarme en lo que tengo que hacer. Estoy muy satisfecho con cómo manejé los momentos importantes de este partido. Learner es un rival difícil".
Los nuevos talentos del tenis español han revolucionado el ATP Masters 1000 de Roma. Además de Rafael Jódar, Martín Landaluce se ha plantado en la tercera ronda del torneo italiano después de entrar en el cuadro final gracias a una plaza de lucky loser tras caer en la última ronda de previa.
Unos meses mayor que su paisano, Landaluce ha aprovechado la oportunidad para repetir las buenas sensaciones exhibidas en Miami, donde fue capaz de plantarse en cuartos. Lo ha hecho con dos victorias sólidas sobre el croata Marin Cilic 6-4 6-4 y el local Mattia Bellucci 6-4 6-3. Esta tarde buscará también los cuartos ante otro valor en alza del circuito, el serbio de 22 años, Hamad Medjedovic.
Pablo Llamas se ha sumado a la efervescencia de la nueva oleada del tenis español confirmando sus buenas sensaciones de este inicio de 2026. El gaditano superó la fase de clasificación y se despidió en tercera ronda del cuadro principal forzando los tres sets ante el número 9 mundial –y ex número 1– ruso Daniil Medvedev 3-6 6-4 6-2.
En el camino ha firmado sendas victorias sobre el estadounidense Ethan Quinn 6-3 5-7 6-3 y el francés Corentin Moutet 6-4 3-6 7-6(4).
Aún con la ausencia por lesión del campeón del pasado año, Carlos Alcaraz, el tenis español ha extendido su protagonismo sobre la tierra romana con Daniel Mérida y Pablo Carreño superando también la previa antes de caer en primera ronda. Roberto Bautista se ha despedido de la capital romana en segunda, al igual que un Alejandro Davidovich que partía como cabeza de serie, mientras que Jaume Munar perdía en primera.
Foto: @Internazionali BNL d'Italia.
